Зоология позвоночных - В. М. Константинов 2011

Хордовые
Наземные, или четвероногие, позвоночные - Позвоночные с зародышевыми оболочками

Группу высших позвоночных, ведущих наземный образ жизни, составляют пресмыкающиеся, птицы и млекопитающие. Хотя известны случаи обитания высших позвоночных в воде, все они результат вторичного приспособления к водной среде. Об этом говорят многие данные палеонтологии, эмбриологии и экологии.

Все высшие позвоночные имеют внутреннее оплодотворение. Они размножаются на суше, и только немногие живородящие виды (например, китообразные) размножаются в воде. При эмбриональном развитии у высших позвоночных развиваются особые зародышевые оболочки. По названию одной из зародышевых оболочек — амниотической — высшие позвоночные именуются амниотами; низшие же позвоночные, у которых при эмбриональном развитии зародышевые оболочки не формируются, носят название анамний. У видов, откладывающих яйца, зародышевые оболочки наряду с яйцевыми обеспечивают возможность развития зародыша в наземно-воздушной среде.