Зоология позвоночных - В. М. Константинов 2011

Хордовые
Наземные, или четвероногие, позвоночные - Позвоночные с зародышевыми оболочками
Класс Пресмыкающиеся, или рептилии - Подкласс Лепидозавры - Отряд Клювоголовые

К отряду Клювоголовые принадлежит одна из наиболее древних групп рептилий, из которых до наших дней дожил единственный вид — гаттерия, или туатара (Sphenodon punctatus). Внешне гаттерия похожа на крупную ящерицу, однако многие особенности указывают на ее архаичность. Длина тела около 50 см, старые самцы иногда достигают в длину 70 — 75 см. Туловище и голова сверху покрыты мелкими примитивными зернистыми роговыми чешуйками. Местами в складках кожи на спине и на брюхе чешуи имеют вид относительно крупных пластинок. По хребту тянется киль из треугольных роговых пластинок (рис. 103).

Позвонки гаттерии амфицельные, как у рыб и низших амфибий. Между телами позвонков сохраняется хорда. Имеются так называемые брюшные ребра — мелкие косточки кожного происхождения, лежащие под кожей на брюшной стороне тела и, возможно, представляющие остатки брюшного панциря предков наземных животных — стегоцефалов. У молодых особей зубы сидят не только на челюстных и нёбных костях, но, как и у амфибий, на сошнике. У взрослых гаттерий большинство зубов стирается. На поверхности головы между теменными костями заметен теменной глаз. Он имеет роговицу, хрусталик и сетчатку. Барабанной полости и барабанной перепонки нет. Копулятивные органы отсутствуют.

Рис. 103. Гаттерия

Гаттерия — малоподвижное животное, ведущее преимущественно ночной образ жизни. Днем укрывается в норах альбатросов и других океанических птиц, нередко в одной норе гнездится птица и живет гаттерия. Питается гаттерия червями, насекомыми и улитками. Размножение происходит весной, в Южном полушарии — в ноябре—декабре. Яйца откладывает в ямку, которую вырывает в земле и после завершения яйцекладки засыпает ее. Яиц в кладке 8—12, редко 15—17. Развитие их длится долго — 12—14 месяцев. Молодые достигают половой зрелости примерно в 20 лет. В неволе доживают до 70 лет.

В настоящее время гаттерия сохранилась лишь на небольших островах, лежащих к северо-востоку от Северного острова Новой Зеландии и в проливе Кука. В XIX столетии она населяла оба основных острова Новой Зеландии, но преследование людьми, истребление собаками и свиньями привели к резкому сокращению ареала этого интереснейшего животного.