Лингвистические детективы - Шанский Н.М. 2002

Внутри слова
Почему в слове лестница пишется буква т?

Можно ли объяснить ученикам, почему в слове лестница мы пишем букву т? Если привлечь факты древнерусского языка — можно, и очень легко. В древнерусском языке было слово лѣствица. Оно превратилось в лестницу под влиянием слов с суффиксом — ница типа сахарница, звонница, чернильница и т. д. Лѣствица же образовано с помощью суффикса — иц(а) от лѣства (ср. водица от вода, гололедица от гололедь) и т. д. Что касается слова лѣства (< лѣзтва), то оно образовано от глагола лѣзти «лезть» с помощью суффикса — тв(а), подобно словам бритва, молитва, жатва и пр. Значит, непроизносимое т в существительном лестница — это остаток суффикса — тв(а).