Говорите правильно. Эстетика речи - Язовицкий Е.В. 1969

Крылатые слова
Северная Пальмира

Любуясь своим городом, ленинградцы говорят иногда Северная Пальмúра, сравнивая его с каким-то другим, не существующим теперь городом. Но если бы их спросили: «Что же представляла собой эта Пальмира, послужившая основанием для такого сравнения?», то не каждый смог бы ответить на этот вопрос- сразу, без подготовки.

Пальмира (город пальм — в буквальном смысле) была основана в первом тысячелетии до нашей эры.

Расположенная в цветущем оазисе выжженной солнцем пустыни, она быстро сделалась центром крупного государства, сосредоточившего в своих руках торговлю западных стран с Арáвией и Месопотáмией. К III в. н. э. Пальмира стала одним из красивейших городов мира. Великолепные дворцы, украшенные барельефами и колоннами, триумфальные арки и роскошная архитектура храма солнца поражали воображение приезжих. Начавшееся в 271 году завоевание римлянами Пальмиры вызвало в 273 г. кровопролитное восстание населения города против римских рабовладельцев, но в том же году город был взят римлянами и варварски разрушен. Развалины Пальмиры, свидетельствующие о ее былом великолепии, сохранились до сих пор. В 1900 году экспедиция русского археологического института обнаружила там ряд замечательных фресок и памятников культуры.

Сравнивая Петербург, выросший на пустынных невских берегах, с древней Пальмирой, русские поэты XVIII и XIX вв. подчеркивали таким образом его изумительную красоту и великолепие.